Empresas líderes del sector analizan los retos de las tecnologías del denominado Power to Gas como solución a los excedentes de producción eléctrica de fuentes renovables.
Maximizar el aprovechamiento de la energía producida a partir de renovables o avanzar hacia una mayor integración energética son algunos de los retos que este miércoles se abordaron en la tercera jornada del Congreso Mundial de la Energía del Hidrógeno (WHEC), que estos días se celebra en el Palacio de Congresos de Zaragoza.
Los avances en sistemas de almacenamiento y las tecnologías del denominado Power to Gas, uno de los sectores más prometedores, fueron los temas troncales de la sesión plenaria de esta tercera jornada. El Power to Gas se refiere a la producción de hidrógeno a partir de electricidad de origen renovable para su posterior uso en las redes de gas natural. Con ello se consigue dar salida al excedente eléctrico, que por sus características no se puede almacenar de forma sencilla. Este hidrógeno sostenible se inyecta a la red de gas natural, bien como aditivo, bien como gas natural sintético tras combinarlo con CO₂ para producir metano.
Filip Smeets, director ejecutivo de On-site Generation – Hydrogenics; Simon Bourne, director de tecnología de ITM Power; Gregor Waldstein, director ejecutivo de ETOGAS GmbH y Everett Anderson, vicepresidente de desarrollo de negocio, tecnología y nuevos mercados de Proton OnSite participaron en esta sesión.
Los ponentes pusieron de manifiesto los desafíos asociados al aumento de producción eléctrica de origen renovable, sobre todo la eólica, que está planteando ya problemas en varios países europeos porque las redes eléctricas no pueden absorber dicha producción. Según Simon Bourne, de ITM Power, “la electricidad no puede almacenarse por sí misma, pero convertida en hidrógeno sí, y además puede distribuirse por las redes de gas existentes”.
Por su parte, Gregor Waldstein, de Etogas, apuntó que “en determinados escenarios el Power to Gas permite incrementar el porcentaje de aprovechamiento de producción eólica entre un 20% y un 50%, porque incluso en ausencia de demanda se utilizaría para producir hidrógeno, lo que puede ser decisivo para resolver el problema de la integración de las renovables”.
Desde Proton OnSite, Everett Anderson, explicó el origen y evolución de su empresa en el mercado, y apuntó la importancia para el sector de detectar oportunidades de negocio adaptadas geográficamente, de aportar soluciones concretas y ofrecerlas al cliente sin perder de vista la rentabilidad de las inversiones y el retorno de las mismas. Expuso como ejemplo que, “con la tecnología actual, la inversión realizada para instalar una planta de Power to Gas se puede recuperar en 4,5 años”.